Hoy se cumplen 20 años del peor ataque en la historia de Estados Unidos, una serie de secuestros de aerolíneas y ataques suicidas son cometidos por 19 militantes asociados con el grupo extremista islámico al-Qaeda contra objetivos específicos en suelo estadounidense.
La mañana del martes 11 de septiembre de 2001, dos aviones secuestrados se estrellaron contra las torres gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York y esto apenas empezaba.
El primer avión en alcanzar su objetivo fue el vuelo 11 de American Airlines. Fue volado a la Torre Norte del complejo World Trade Center en el Bajo Manhattan a las 8:46 am. Diecisiete minutos después, a las 9:03 am, la Torre Sur del World Trade Center fue golpeada por el vuelo 175 de United Airlines. Ambas torres de 110 pisos se derrumbaron en una hora y cuarenta y dos minutos, lo que llevó al colapso de las otras estructuras del World Trade Center, incluido el 7 World Trade Center, y dañó significativamente los edificios circundantes.
Un tercer vuelo, el vuelo 77 de American Airlines, despego desde el Aeropuerto Internacional de Dulles, fue secuestrado sobre Ohio. A las 9:37 am, se estrelló contra el lado oeste del Pentágono (la sede del ejército estadounidense) en el condado de Arlington, Virginia, causando un colapso parcial del lado del edificio. El cuarto y último vuelo, el vuelo 93 de United Airlines, voló en dirección a Washington, D.C. Los pasajeros del avión intentaron recuperar el control de la aeronave lejos de los secuestradores y finalmente desviaron el vuelo de su objetivo previsto; se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania, a las 10:03 am. Los investigadores determinaron que el objetivo del vuelo 93 era la Casa Blanca o el Capitolio de Estados Unidos.
Inmediatamente después de los ataques, las sospechas cayeron rápidamente sobre al-Qaeda. Los Estados Unidos bajo la administración de George W. Bush respondieron formalmente lanzando la Guerra contra el terrorismo e invadiendo Afganistán para deponer a los talibanes, que no habían cumplido con las demandas de los Estados Unidos de expulsar a al-Qaeda de Afganistán y extraditar al líder de al-Qaeda, Osama Bin Laden. Bin Laden escapó a las Montañas Blancas, donde fue atacado por las fuerzas lideradas por Estados Unidos, pero logró escapar. Aunque Bin Laden inicialmente negó cualquier participación, en 2004 se atribuyó formalmente la responsabilidad de los ataquesAl-Qaeda y Bin Laden citaron el apoyo de Estados Unidos a Israel, la presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudita y las sanciones contra Irak como motivos. Después de evadir la captura durante casi una década, Bin Laden fue localizado en un escondite en Abbottabad, Pakistán y posteriormente asesinado durante la Operación Lanza de Neptuno.
La destrucción del World Trade Center y la infraestructura cercana dañaron seriamente la economía de la ciudad de Nueva York y crearon una recesión económica global. Muchos países fortalecieron su legislación antiterrorista y ampliaron los poderes de los organismos encargados de hacer cumplir la ley y de inteligencia para prevenir ataques terroristas. Los espacios aéreos civiles de Estados Unidos y Canadá estuvieron cerrados hasta el 13 de septiembre, mientras que las operaciones de Wall Street se cerraron hasta el 17 de septiembre. Muchos cierres, evacuaciones y cancelaciones siguieron, por respeto o temor a nuevos ataques. La limpieza del sitio del World Trade Center se completó en mayo de 2002, y el Pentágono fue reparado en un año. La construcción del reemplazo del complejo World Trade Center comenzó en noviembre de 2006, y el edificio se inauguró en noviembre de 2014.
Los ataques contra la ciudad de Nueva York y Washington, D.C., causaron una gran cantidad de muertes y destrucción y desencadenaron un enorme esfuerzo estadounidense para combatir el terrorismo. Unas 2.750 personas murieron en Nueva York, 184 en el Pentágono y 40 en Pensilvania.
Línea de tiempo 11S
8:46 Primer avión impacta la Torre Norte
9:03 Segundo avión impacta la Torre Sur
9:37 Tercer avión impacta contra el Pentágono
9:59 Se derrumba
10:07 Vuelo 93 cae en campo abierto
10:28 Se derrumba la Torre Norte
Cada En cada 11 de septiembre, en la ciudad de Nueva York, en el National September 11 Memorial & Museum, lugar donde se encontraban las Torres Gemelas del World Trade Center, se leen los nombres de las víctimas que murieron en los ataques con música fúnebre de fondo.
En memoria a las víctimas y héroes del atentado terrorista de 09.11.2001.
Claudia Domínguez
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